Независимое государство Финляндия было создано в 1917 году, но финские монеты и банкноты известны значительно ранее. Как это получилось? Заглянем ненадолго в историю.
Сегодня у России и Швеции нег общей границы, но исторически народы этих стран были и соседями и естественными конкурентами. Во второй половине ХII века интересы растущего королевства Швеции стали распро страняться на восток на финские земли, что неизбежно привело к конфликту с Великим Новгородом, который расширял свое влияние на север. Вооруженные столкновения в борьбе за территорию продолжались до 1323 года, когда в крепости Орешек (Ореховец) был заключен «Ореховецкий мир» — первый мирный договор устанавливающий границу между Шведским королевством и Новгородской землёй. На современной карте эта граница проходила бы от Карельского перешейка до берега Ботнического залива, разделяя
территорию нынешнего государства Финляндия, оставив шведам юго-за‘пад, а новгородцам северо-восток. Но в те времена у финнов не было своего государства. Финское население находилось под властью Швеции без права на автономию или самоуправление, а шведский язык был единственным официальным языком страны.
Граница между Россией и Швецией менялась еще несколько раз. Во времена Петра, по итогам Северной войны, Ништадтский мирный договор 1721 года признал присоединение к России Лифляндии, Эстляндии, Ингерманландии и части Карелии, а при императрице Елизавете, по итогам войны 1741-1743 тт. в городе Або был заключён Абоский мир, по которому Швецияотдала России ещё четыре провинции на юго-востоке Финляндии. Очередная русско-шведская война 1808—1809 гг. стала исторической в судьбе финского народа — мирный договор между Россией и Швецией подписанный 5 (47) сентября 1809 г. в городе Фридрихстаме (ныне г. Хамина, Финляндия) утвердил вхождение Финляндии в состав России на правах автономного Великого княжества Финляндского. Император Александр I в здании местного самоуправления в городе Порвоо провозгласил автономию Финляндии под протекторатом российской короны.
Естественно, что на территории Финляндии, столетиями бывшей составной частью Швеции, были в обращении только шведские монеты. Россия поначалу почти не вмешивалась в денежное обращение новой провинции, не делая никаких попыток введения своей валюты. Только в 1812 году в городе Або была основана контора Вексельного Банка, выпускавшая казначейские билеты номиналом в 20,50 и 75 копеек, обращавшиеся наравне со Шведской валютой. В 1819 году конторы банка появились также в Гельсингфорсе (фин. Helsinki, швед. Helsingfors). Затем расширяется ряд номиналов казначейских билетов в 1, 2 и 4 рубля и на них появляется двуглавый орёл. Выпуски 1840 года уже полностью соответствуют российским, с поправкой на национальную принадлежность. Это были полноценные деньги с правом обмена на серебро.
С 1840 года хождение шведской монеты в Финляндии запрещается специальным указом. Весной 1860 года Финляндский Сенат, в соответствии с особыми правами Финляндии, определявшимися ее конституцией, отправил на «Высочайшее благовоззрение всеподданнейшее представление по вопросу об упорядочении денежной системы в Финляндии». В связи с жалобами Сената на то, что рубль является слишком высокой денежной единицей для Финляндии, Высочайшим манифестом от 23 марта (4 апреля) 1860 года «Об изменении монетной единицы для Великого княжества Финляндского» финскому банку было разрешено чеканить «особую» монету — марку (по-фински «markka»), равнявшуюся 100 пенни. Согласно Высочайшего манифеста: «Каждая марка соответствует четверти рубля по количеству чистого серебра в четыре золотника двадцать одну долю, заключающегося, согласно действующим ныне законам о монете, в рубле серебром, и будет таким образом содержать один золотник пять с четвертью долей чистого серебра". (Сборник Постановлений Вел. Княжества Финляндского, 1860 г. № 7). С финской стороны «отцами» финской марки считаются начальник финансовой инспекции финского сената барон Лангельшольд и сменивший его на этом посту Йохан Снелльман. Название для новой валюты придумал Элиас Лённрот, собиратель эпоса "Калевала". Название "марка" было выбрано потому, что это слово являлось самым старым финским словом для обозначения денег. Слово «пенни» уже использовалось в Финляндии в средние века (в шведской форме penning) и было созвучно финскому слову «pieni» (маленький).
За основу дизайна финских монет был взят дизайн монет России, Изображения первых монет были выполнены в Санкт-Петербурге Александром Фадеевым, работающим для геральдического отдела российского Сената. Он был подчиненным барона Бориса Васильевича Кёне, начальника гербового отделения департамента герольдии и известного нумизмата.
На рисунках финских монет, впервые обнародованных объявлением Сената от 26 апреля (8 мая) 1861 г., были изображены серебряные монеты номиналами 1, 2 марки и 75, 50,25 пенни и медные монеты номиналами 20, 10, 5, 1 пенни.

С принятием манифеста правительству пришлось озаботиться устройством монетного двора. Было принято решение о создании монетного двора в городе Гельсингфорсе, а пока он не начнёт работать, рассматривалась возможность заказать часть монет на Стокгольмском монетном дворе, для

чего в 1863 тоду на Стокгольмском монетном дворе были отчеканены пробные монеты номиналами в 1, 5, 10 и 20 пенни. Они были большего размераи имели широкий ободок.

Иллюстрация из книги Erkki Borg “Suomessa kaytetyt rahat Omakustanne”, 1976.

Известно также по одному пробному экземпляру оттисков монет номиналом в 1 и 2 марки 1863 года в олове. Их происхождение неизвестно.

В конце 1863 года завершилось обустройство монетного двора в Гельсингфорсе, и с1864 года новый монетный дворначал чеканить первые русско-финские монеты: серебряные (2 и 1 марка, 50 и 25 пенни) и медные (10, 5 и 1 пенни). Так, впервые в истории, Финляндия официально получила свою валюту.

В 1866 году были отчеканены пробные монеты в 2 ив 20 пенни, а также известен пробник единственном экземпляре монеты в 10 пенни 1890 года

в медно-никелевом сплаве.

Штемпели для монет изготавливались:

• с 1864 по 1872 год медальером Стокгольмского монетного двора — Лео Альборн

• с 1873 года медальером Санкт-Петербургского монетного двора — Авенир Грилихес

• в 1874 году на финском монетном дворе была открыта должность рез чика; которую занял Карл Ян.

В 1872 году изменился внешний вид русско-финских монет. На монетах номиналом 1 пенни точечный ободок сменился на зубчатый, шрифт  стал меньше, и исчезла точка в конце даты. На монетах номиналом 5,10,25 и 50 пенни надписи номинала и года стали уже и меньше. На монетах номиналом 1 и.2 марки стал больше отступ дубовых веток от ободка на реверсе и круговой надписи от ободка на аверсе монет.

С 1 января 1878 года Финляндии было разрешено официально перей ти на золотой стандарт. Марка была официально приравнена к золотому франку; и на Гельсингфорском монетном дворе началась чеканка золотых монет достоинством в 10 и 20 марок.