Публий Лициний Эгнаций Галлиен родился в 213 либо 218 году в Этрурии – области, расположенной в северо-западной части нынешней Италии. Отцом его был будущий император Валериан I, а матерью – Эгнация Мариниана. В юности он получил хорошее образование, владел греческим языком, и уже в молодости занимал ряд ответственных должностей. После того, как его отец в 253 году взошёл на престол под именем императора Валериана I, тот назначил Галлиена своим соправителем. В период совместного правления (253-260) Галлиен играл заметную роль в обеспечении безопасности Римской Империи, принял участие в ряде военных кампаний, в частности, против германцев, пытавшихся вторгнуться в прирейнские провинции. В 254 году Галлиен объявил свою жену Корнелию Салонину августой и своей соправительницей. Судя по всему, решение было принято с согласия императора Валериана. Два или три года спустя Галлиен и его отец были вынуждены разделить империю на две части – Валериану достался Восток, а Галлиену запад. Объяснялось это тем, что безопасности страны стали угрожать многочисленные враги, среди которых были не только германские варвары. Примерно в 258 году случился мятеж Ингенуя, военного советника Валериана II, сына императора Галлиена, провозглашённого цезарем и управлявшего балканскими провинциями. Ингенуй объявил себя императором, но вскоре был разбит. Примерно в это же время Галлиен наносит в Галлии тяжёлое поражение вторгшимся туда алеманнам однако в 259 году ещё одно германское племя, свевы, вторгается на территории верхнего Рейна и верхнего Дуная, и отторгают их от Римской Империи.
В 260 году на востоке Империи армия Валериана I была разгромлена персами, а сам император попал в плен, и дальнейшая его судьба туманна – большинство историков склоняется к версии, что по прошествии некоторого времени Валериан был казнён. Таким образом, Галлиен стал фактически единоличным правителем всей Римской Империи, поскольку жена его, Корнения Салонина, очевидно, являлась августой достаточно формально. Сосредоточив власть в своих руках, Галлиен прекращает антихристианские гонения, развязанные его отцом. Вскоре удаётся отбросить персов вглубь их территории. Вместе с тем, указанный период был для Рима крайне неудачным: началось великое переселение народов, племена снимались с обжитых мест и двигались на запад, вторгаясь в пределы Римской Империи. Галлиен не был в состоянии защитить периферийные провинции, в связи с чем, обороной их занялось местное население и расквартированные там войска. В результате, из представителей провинциальной администрации и военачальников стали выдвигаться авторитетные лица, которых провозглашали императорами. Галлиен же, напротив, стремительно терял свой авторитет. По этой причине период правления Галлиена вошёл в историю, как время Тридцати тиранов. Вот что пишут об этом историки: «теперь перейдём к тридцати тиранам, которые появились во времена Галлиена вследствие того, что плохой император внушал к себе презрение. О них можно сказать кратко и немного: большинство из них недостойно того, чтобы именами подобных лиц заполнить целый том, хотя некоторые из них обладали, по-видимому, немалой доблестью и даже принесли много пользы государству». «Эти люди, набросившиеся на императорскую власть из разных частей миры, были настолько малоизвестны, что даже учёнейшие мужи не смогли ни много разузнать, ни поведать о них». «Так было суждено Римскому государству, что во время правления Галлиена всякий, кто только мог, выскакивал в императоры».
Тем не менее, имена этих императоров-узурпаторов, как правило, непродолжительное время удерживавших власть в отдельных частях империи, историкам известны (впрочем, нельзя исключить, что часть этих «тиранов» бесследно канула в Лету). Кратко перечислим некоторых из них. - Кириад (255 год). Был членом городского совета Антиохии. Украл провинциальную казну, бежал в Персию, а затем вместе с их армией вторгся в Антиохию и был возведён в императоры. Однако в том же году римляне восстановили контроль над Антиохией и Квириад был убит собственными солдатами. - Макриан и Квиет (260-261). Братья-соправители, узурпировавшие власть в восточных провинциях. В 261 году двинули войска на Рим, но были разбиты. Макриан погиб, а Квиет вскоре был убит правителем Пальмиры Оденатом. - Регалиан (260). Принадлежал к сенаторскому сословию. Был провозглашён императором на территории Мёзии и Паннонии (современные Венгрия, Болгария и Сербия). Одержал ряд побед над варварами, но вскоре был убит собственными приближёнными. - Авреол (268). Был командиром кавалерии и талантливым военачальником в армии Галлиена. В 267 или 268 году был провозглашён императором, но вскоре был разбит войсками Галлиена. Пережил смерть Галлиена, но при следующем императоре, Клавдии II Готском, был казнён. Были и другие узурпаторы, перечисление и краткое описание жизненного пути которых сделало бы эту статью излишне громоздкой.
Вернёмся к Галлиену. На фоне стабилизации в Империи, наступившей в 262-265 годах, он начинает терять присущую ему волю и погружается в праздное времяпрепровождение: философствует, занимается стихосложением, совершает вояж в Афины, увлекается искусствами. Тем не менее, в 265 году Галлиен предпринимает усилия по возврату контроля над Галлией, но хотя и одерживает ряд побед, конечной цели не достигает. В 267 году он наносит тяжёлое поражение племени герулов, вторгшемуся в восточные пределы Римской Империи. Вместе с тем, в последние годы жизни Галлиен погружается в жизнь, полную роскоши и излишеств. Вот, что пишут об этом античные авторы: «Он устраивал спальни из роз, строил укрепления из фруктов. Столы он всегда покрывал золотыми скатертями. Волосы свои он посыпал золотым порошком. Он часто шествовал, окружённый сиянием. В Риме, где императоры ходили всегда в тоге, его можно было видеть в пурпурной хламиде с золотыми застёжками, украшенными драгоценными камнями». Впрочем, в защиту императора Галлиена следует сказать, что он не только предавался излишествам и обжорству, но и провёл толковую реформу армии, создав мощный корпус тяжёлой кавалерии, нечто вроде будущей рыцарской конницы.
В период между июлем и сентябрём 268 года против Галлиена был составлен заговор, в результате которого он был убит. Его правление продолжалось 15 лет и пришлось на трудный для Римской Империи период Хотя современники и не считали его безусловно плохим императором, но отзывались о нём весьма критично: «Судьба сохранила Галлиена для государства дольше, чем это было нужно». Кратко упомянем и жену императора Галлиена, Корнелию Салонину. О ней известно немного: предполагаю, что она была гречанкой и вышла замуж за будущего императора не позднее 242 года. У них родилось трое сыновей – Салонин (242-260), Валериан II (250-257) и Мариниан (265-268). В 254-268 годах Корнелия Салонина носила титул августы и формально являлась императрицей-соправительницей Галлиена и Валериана I, однако, судя по всему, роль её была декоративной, а титул формальным. Судьба её достоверно не известна; предполагают, что она была убита в 268 году вскоре после убийства мужа. Галлиен и Корнелия Салонина.
Описание аверса: Radiate, cuirassed bust right Описание реверса: Gallienus, in military dress, standing right, holding transverse spear and vertical standard
Легенда на аверсе: GALLIENVS dot P dot F dot AVG Легенда на реверсе: VIRTVS AVGG
В правление Галлиена уменьшился вес ауреуса, а мелкие серебряные монеты практически не содержали серебра, за исключением тонкого быстро истиравшегося верхнего слоя. Когда об обесценивании монеты стало известно гражданам, которые считали, что количество содержащегося в монетах драгоценного металла соответствует их достоинству, то все перестали принимать огромные количества по сути ничего не стоящих монет по номинальной стоимости. В результате это вызвало повышение цен в несколько раз и привело к неплатёжеспособности государства и беспримерным лишениям для народа. Вот один из ранних денариев, который был еще отчеканен в серебре и был посвящен победе над германцами:
Редкая провинциальная бронза Галлиена с нетипично подробным именем императора: ΠOVB ΛIK ЕΓNА ΓAΛΛHNOC (греческая калька с его полного имени Publius Licinius Egnatius Gallienus). Правда, резчик хоть и старался, но буковку в имени императора пропустил. Отчеканена в Никее (Вифиния), вероятнее всего - в самом начале правления, около 253-255 гг. Диаметр 25 мм, вес 11,08 г.
