Причудливая история Мадагаскара включает в себя яркие события, заслуживающие внимания читателя. В VII веке сюда прибывают арабы, предпринимаются безуспешные попытки исламизации острова. В 1500 году португальский мореплаватель Диогу Диаш во время путешествия в Индию пристаёт к берегам Мадагаскара, став первым европейцем, ступившим на его землю. Удобное расположение и богатство острова привлекает к нему внимание англичан и французов. Последние в середине XVII века закладывают здесь укреплённую колонию Форт-Дофин, но вскоре ретируются, столкнувшись с агрессивным поведением аборигенов. По не вполне подтверждённым данным в 1694 году на территории Мадагаскара французским пиратом Оливье Миссоном и его командой была основана Республика Либерталия, просуществовавшая около года. В XVIII веке Мадагаскар становится центром пиратства и работорговли. В 1774 году словацкий аввантюрист Мориц Беневский высаживается на Мадагаскаре во главе отряда в 258 человек и основывает город Луибур. Он получает от короля Франции должность губернатора Мадагаскара и вскоре местные вожди признают его своим королём. Излишняя самостоятельность новоявленного монарха лишила его поддержки Парижа и он вскоре был вынужден вернуться в Европу.
В 1818 года власть над островом под именем короля Радамы I захватывает глава небольшого местного государства Мерина. Новая династия продержится до 1896 года, пока в ходе борьбы не будет свергнута французскими интервентами, установившими протекторат Франции в 1890 году. До 1897 году формально властные полномочия на Мадагаскаре осуществляла королева Ранавалуна III, которая затем была отстранена от власти и сослана на остров Реюньон. Отныне французы управляли протекторатом не только фактически, но и юридически. В 1940 году французы потерпели поражение в кампании против гитлеровской Германии; было провозглашено создание Государства Франция со столицей в Виши. Мадагаскар признал юрисдикции вишистов и оставался под их контролем до второй половины 1942 года, пока не был оккупирован англичанами. Губернатором острова был назначен представитель Свободной Франции генерал Поль Легентилхомм. По окончании Второй Мировой Войны остров охватывает движение за независимость, в 1947 году вылившееся в восстание, подавленное французскими колониальными властями. Тем не менее, в 1958 году Мадагаскар получает внутреннюю автономию, а 26 июня 1960 года провозглашается создание независимой Малагасийской республики. Первым её президентом становится социал-демократ Филибер Циранана. До 1973 года Малагасийская республика являлась членом Французского Сообщества и ориентировалась на укрепление отношений, в первую очередь, с Европой.
В 1973 году на фоне экономического спада президент Царанана уходит в отставку и его место занимает Габриэль Рамананцуа. Однако смена главы государства никак ни улучшает экономического положения и 2 года спустя президент Рамананцуа также слагает с себя полномочия. Следует короткое (5-11 февраля 1975 года) президентство Ришара Рацимандравы, закончившееся его убийством. Затем страной в течение 4 месяцев управляет председатель Национального Военного Руководящего Комитета Жиль Андриамахазу. На смену ему приходит президент Дидье Рацираха. 30 декабря 1975 года провозглашается создание Демократической Республики Мадагаскар. Новое правительство занимает просоветскую позицию и придерживается социалистических идей. 12 сентября 1992 года страна была переименована в Республику Мадагаскар, что было обусловлено падением социалистических режимов в Европе и, в первую очередь, в СССР. В настоящее время республика Мадагаскар относится к числу развивающихся экономик, основными источниками её доходов являются сельское хозяйство и рыболовство. Промышленность развита слабо.
Первые монеты с мадагаскарской символикой, если не считать токенов, выпущенных в 1920 году, были отчеканены в 1943 году под эгидой Свободной Франции. Это были бронзовые 50 сантимов и 1 франк, выдержавшие всего один тираж. В 1948 году Парижский монетный двор выпускает в обращение алюминиевые монеты достоинством 1 и 2 франка, а в 1953 году – алюминиевые 5 франков и алюминиево-бронзовые 10 и 20 франков. Последней монетой, выпущенной для обращения в протекторате стал алюминиевый 1 франк 1958 года. После обретения страной независимости национальной валютой стал ариари, равный 5 франкам. Официальным альтернативным названием малагасийского франка стал ираймбиланья. Таким образом, мадагаскарская валюта является единственной в мире (если не считать мавританскую), не относящейся к децимальной монетной стопе.
1 франк 1958 года, алюминий, масса - 1,3 грамма, диаметр - 23 мм, тираж - 2600000 экземпляров. Гравёр: Люсьен Жорж Базо. Парижский монетный двор. Чеканились в 1948 и 1958 годах.