АРХИВНЫЙ ЛОТ! Жетон 1782 г. на открытие 6 августа в Санкт-Петербурге памятника Петру I ("Медный всадник"). Серебро, Санкт-Петербургский монетный двор. Сохранность почти отличная, патина. Биткин № Ж1383 (R), Руденко № 1782.1 (R2), Дьяков № 194.8. Довольно редкий. В 1768 году Екатерина II издала указ о постройке памятника Петру I на Сенатской площади Санкт-Петербурга. Автор проекта — основоположник монументальной скульптуры француз Этьен Фальконе — был приглашен Екатериной по совету философа Дидро. Памятник, по праву считающийся лучшей конной статуей мира, состоит из пяти элементов: пьедестала, змеи, лошади, всадника и высеченной на пьедестале надписи. Каждый из них несет огромную эмоциональную и смысловую нагрузку. Пьедестал — не просто место для памятника. Гигантский гранитный валун, «Гром-камень» (весом 80 тысяч пудов), с трудом был найден на берегу Финского залива и на специальном плоту доставлен к месту сооружения. Очертания этого монолита похожи на волну, что придает памятнику динамичность. На пьедестале — змея, затоптанная копытом коня, — олицетворение победы над грозным противником в Северной войне.
Конь под Петром — неразделимое целое со своим наездником, как душа и плоть, движимые единым порывом навстречу новому дню. Чтобы создать фигуру коня, по просьбе Фальконе в столицу были доставлены два орловских рысака, которых опытный берейтор осаживал на скаку. На коне сидит Петр Великий с энергичным, волевым лицом и протянутой рукой, указывающей путь, по которому должна двигаться Россия.
Не менее выразительна надпись на пьедестале: «Петру I. Екатерина II.», которая подчеркивает замысел императрицы: установить линию преемственности между деяниями Петра и собственной деятельностью. Сам Фальконе в письме к графу И. И. Шувалову выразил суть образа всадника: «Созидатель, Преобразователь, Законодатель». В иерархии классицизма законодатели находятся выше полководцев.
Создание монумента длилось 12 лет и обошлось казне в 424610 рублей. Открытие «Медного всадника» состоялось 6 августа 1782 года под гром оркестра и пушечную стрельбу при огромном стечении народа и в присутствии всей императорской фамилии.
